À Cape Cod Morning Edward Hopper capture l'ambiance d'anxiété de l'après-guerre dans cette peinture ambiguë. John Sloan et Andrew Wyeth sont parmi les peintres réalistes de la collection.Certains modernistes américains ont trouvé de nouvelles façons de représenter l'esprit de leur époque. Les rythmes dynamiques de la vie moderne ont dynamisé des artistes comme Georgia O'Keeffe et Joseph Stella, tandis que des artistes comme Willem de Kooning et Franz Kline revelèrent dans les libertés et les frustrations de l'abstraction, et à leur tour ont inspiré la prochaine génération de peintres comme Richard Diebenkorn et Kenneth Noland. D'importants artistes du XXe siècle comme Marsden Hartley, Stuart Davis, Wayne Thiebaud, Alfred Jensen et Philip Guston ont exploré des questions sur le sujet, la composition, la couleur et la technique.